IL Peretz e la catena d'oro » Mosaico

Nel settembre del 2015 ho partecipato a una conferenza internazionale in Polonia dedicata al centenario della morte di Yitzḥak Leybush Peretz (1852-1915), lo scrittore ebreo più influente del suo tempo. Le quattro organizzazioni sponsorizzatrici, ciascuna con un forte interesse nel garantire il futuro democratico del paese, erano il Museo POLIN di storia degli ebrei polacchi, l'Associazione polacca per gli studi yiddish, la Fondazione per la preservazione del patrimonio ebraico in Polonia e l'International Research Centro sugli ebrei dell'Europa orientale dell'Università Cattolica di Lublino. Il modo in cui la Polonia trattava la sua considerevole popolazione ebraica era sempre stato un indicatore della sua liberalità, e Peretz rappresentava quell'ideale: aveva scritto alcune delle sue prime poesie in polacco e aveva esercitato per un breve periodo la professione di avvocato nella sua regione natale in un'epoca in cui emergeva l'emergere di una comunità ebraica polacca. -La simbiosi ebraica sembrava possibile in quanto l'identità fusa dell'ebreo americano.

Parte della conferenza si è tenuta a Zamość, città natale di Peretz, nella sinagoga principale ristrutturata in quella che oggi è Peretz Street, ulica Pereca, appena fuori dalla piazza della città, il rynek, o mercato, che figura in primo piano nelle memorie e nelle opere letterarie di Peretz. Il sindaco ci ha offerto il suo personale benvenuto, pagando il nostro viaggio di andata e ritorno in autobus da Varsavia. Molti dei giovani studiosi polacchi partecipanti hanno presentato materiale fresco sull'autore derivante dalle loro ricerche su fonti polacche e sulla stampa polacca. Tutto ciò era incoraggiante, ma la cosa più evidente era l’assenza di un solo ebreo locale in una città dove gli ebrei avevano costituito circa la metà della popolazione tra il 1800 e il 1939. Fu in quella sinagoga, ossessionato da quella conoscenza, che presentai il mio articolo su “ La ricerca della giustizia nel lavoro di Peretz.”

Sebbene nessun grande scrittore possa essere rappresentato da un unico tema o argomento, la letteratura era per Peretz l'estensione della Torah per un popolo ebraico moderno. Immerso nella cultura talmudica, aveva quindici anni quando entrò nella “loro Casa di Studio”, come si riferiva a meraviglie come il Codice napoleonico e la letteratura europea, la cui scoperta lo costrinse a cavalcare sistemi contrastanti di teoria e pratica. Qual è stato il rapporto tra peccato e crimine, tra codici giuridici e la loro attuazione? Le nuove intuizioni della psicologia sulla motivazione umana hanno influenzato la calibrazione di innocenza e colpa? Come poteva una minoranza come quella ebraica o quella polacca sotto il dominio russo ottenere i diritti politici e cosa dovevano reciprocamente nelle loro lotte parallele? In che modo la giustizia per le donne è entrata a far parte dei diritti umani? Peretz si assunse la responsabilità dei compagni ebrei che stavano abbandonando le yeshivah mantenendo viva la loro tradizione profetico-rabbinica. Se non poteva rappresentarli politicamente, ha cercato di essere la loro voce e la loro guida attraverso la storia, la poesia, il dramma e il saggio.

Peretz ci ha lasciato ciò che lasciano tutti gli scrittori, un corpus di scritti che ora leggiamo indipendentemente dall'autore e dalle sue circostanze. Ma il convegno in Polonia ha ricordato che era “più di uno scrittore”. Un popolo senza autorità politica centrale che era in procinto di recuperare la propria sovranità aveva particolarmente bisogno di leader che tracciassero la direzione della sua indipendenza nazionale. Theodor Herzl, un contemporaneo di Peretz che era anche più che uno scrittore, fu convinto dalla sua esperienza nell'Europa occidentale a far uscire gli ebrei dal continente e riportarli in patria, sapendo che non esisteva alcuna possibilità liberale per la loro integrazione in Germania, Austria o Francia. Peretz è cresciuto e si è inserito nella comunità ebraica più grande e dinamica del mondo: gli ebrei che avevano vissuto e prosperato in modo intermittente in Polonia fin dagli inizi. A differenza di Herzl, non poteva desiderare la vita ebraica altrove e certamente non poteva immaginare una Polonia senza ebrei.

I. L'universo morale della sua infanzia

Quando Peretz iniziò a pubblicare a puntate le sue memorie nel 1911, si paragonò al pio ebreo che si purifica dal peccato nel bagno rituale prima di pregare. Lo scrittore, dice, fa la stessa cosa, metaforicamente, prima di iniziare a praticare la sua arte, ad eccezione di quei moderni che ostentano la loro peccaminosità, "o rubano i peccati agli altri se non ne hanno quanti ne richiede il mercato". Sebbene fosse indiscutibilmente moderno, si presenta come il fortunato prodotto di un'educazione ebraica ideale, che rimane all'interno di quella cultura di moderazione morale.