Christie's annulla la vendita di gioielli legati al nazismo

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La decisione fa seguito alla reazione negativa delle organizzazioni ebraiche dopo che la casa d'aste ha generato 202 milioni di dollari in una vendita primaverile dalla collezione di gioielli di Heidi Horten.

Di Zachary Small

Christie's ha annunciato giovedì che una seconda vendita di gioielli della collezione dell'ereditiera austriaca Heidi Horten è stata annullata, citando l'"intenso controllo" che la casa d'aste ha dovuto affrontare da parte di organizzazioni ebraiche e di alcuni collezionisti.

In vista della vendita iniziale di maggio, che ha fruttato la cifra record di 202 milioni di dollari da diamanti, smeraldi e zaffiri, il New York Times ha riferito sui collegamenti tra la fortuna di Horten e le politiche dell'era nazista che hanno aiutato suo marito, il rivenditore tedesco Helmut Horten, ad espandersi la sua catena di grandi magazzini in quel periodo a spese degli imprenditori ebrei privati ​​dei diritti civili. Helmut Horten è morto nel 1987 e Heidi Horten nel 2022.

La Fondazione Heidi Horten ha poi dichiarato che il ricavato sarebbe andato alla ricerca medica e ad un museo di Vienna dedicato alle opere d'arte possedute dalla coppia. Ma alcuni storici hanno trovato sgradevole la decisione della casa d'aste di procedere con la vendita, e i dipendenti avevano espresso preoccupazioni interne sul fatto di offuscare la sua reputazione.

Dopo le critiche, Christie's ha aggiunto informazioni al materiale dell'asta dicendo che Helmut Horten aveva acquistato aziende ebraiche che erano state "vendute sotto costrizione" e ha detto che la casa d'aste avrebbe donato una parte del ricavato alla ricerca e all'istruzione sull'Olocausto.

Diverse organizzazioni ebraiche rifiutarono Christie's nei mesi successivi.

Yad Vashem, l'organizzazione israeliana per il memoriale ufficiale delle vittime dell'Olocausto, ha dichiarato di aver rifiutato una donazione da parte della casa d'aste a causa della fonte del denaro. Il Jerusalem Post ha riferito che anche altri gruppi ebraici hanno rifiutato le donazioni, sebbene Christie's abbia affermato che le conversazioni stanno continuando.

La casa d'aste ha rifiutato di rispondere alle domande sulla sua decisione di annullare la vendita, prevista per novembre a Ginevra. Anthea Peers, presidente di Christie's Europa, Medio Oriente e Africa, ha affermato in una dichiarazione che "la vendita della collezione di gioielli Heidi Horten ha provocato un intenso esame e la reazione ad essa ha profondamente colpito noi e molti altri, e continueremo per rifletterci sopra”.

David Schaecter, presidente della Holocaust Survivors' Foundation USA e lui stesso sopravvissuto, ha affermato che la decisione è stata un segnale a tutte le case d'asta sulle conseguenze della vendita di quelli che lui chiama beni contaminati.

"Siamo lieti che abbiano riconosciuto il grande dolore che le ulteriori vendite di opere d'arte e gioielli di Horten avrebbero causato ai sopravvissuti all'Olocausto", ha detto Schaecter.

Anche se l'asta annullata avrebbe incluso circa 300 lotti, gli esperti d'asta hanno affermato che avrebbe generato una somma inferiore rispetto ai 400 gioielli della prima vendita, che comprendeva alcuni dei più grandi tesori della collezione Horten.

Zachary Small è un reporter che copre le dinamiche del potere e del privilegio nel mondo dell'arte. Scrivono per The Times dal 2019. Maggiori informazioni su Zachary Small

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