Un villaggio dell'età della pietra seppellì una ragazza misteriosa con gioielli raffinati adatti all'antico Egitto

Chi era questa ragazza e perché la sua sepoltura è stata così speciale?

Queste sono le domande che si pongono l'archeologa Hala Alarashi e i suoi colleghi in un nuovo articolo pubblicato su PLOSONE che descrive in dettaglio la sepoltura di una bambina di 8 anni in un'antica città giordana tra il 7.400 e il 6.800 a.C. Sepolta con le sue ossa nel villaggio di Ba sì, hanno trovato i resti frammentari di una sorta di intricati gioielli che non avevano precedenti a questo punto della storia neolitica.

"Sembra che la realizzazione della collana abbia comportato un lavoro meticoloso", afferma una dichiarazione, "così come l'importazione di alcuni materiali esotici da altre regioni".

Il team ha deciso di ricostruire l’ornamento, che sembrava essere una collana infilata con qualche spago o “materiale organico” che si era decomposto molto tempo fa.

Avevano molto su cui lavorare: il team aveva raccolto e registrato attentamente le posizioni di 2.500 perle colorate di pietre e conchiglie, oltre a un grande pendente in pietra e un anello di madreperla gravemente danneggiato. La maggior parte si era fermata nella zona del petto e del collo del bambino, mentre il ciondolo era caduto dietro il collo.

L'antica tomba era stata uno spettacolo, poiché le ossa rimanenti erano macchiate di rosso, a causa dei vestiti decomposti o della tintura che i vivi avevano applicato sulla pelle della ragazza. Per far fronte ai limiti di tempo, il team ha rispedito l'intero assemblaggio in Europa e ha intrapreso lo scrupoloso compito di ricostruire l'antica collana.

Dopo un'ulteriore analisi matematica, i ricercatori hanno ideato un disegno a 16 fili che posizionava il pendente nella parte superiore del disegno (riflettendo il punto in cui era caduto) e l'anello chiaro nella parte inferiore.

"Questa collana non ha paralleli in nessuna delle tradizioni levantine neolitiche conosciute finora", afferma il documento. “Il grande volume, l’organizzazione complessa, la simmetria, l’armonia, la bellezza degli oggetti, i giochi di luci e colori ricordano infatti i raffinati ornamenti di queste ultime società urbane mesopotamiche ed egiziane.”

L'analisi genetica non è riuscita a fornire ulteriori informazioni sulla bambina o sulla sua dieta, né altro per spiegare la sua opulenta sepoltura.

Doveva possedere uno “status sociale significativo”, dice il giornale, mentre l’occasione della sepoltura sarebbe stata “un evento pubblico che riuniva famiglie, parenti e persone provenienti da altri villaggi”.

La collana fa ora parte della collezione permanente del Museo Petra, nel sud della Giordania, dove è esposta.

Nel 2016, i ricercatori hanno trovato un'altra tomba elaborata a Ba'ja appartenente a una bambina di 16 anni, in una configurazione che somigliava a quella della bambina di 8 anni. E in altre parti dell’insediamento, gli archeologi hanno scoperto un numero significativo di bambini sepolti sotto i pavimenti delle case dell’insediamento agricolo, un luogo relativamente privilegiato per essere sepolti.

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